Po przegranym spotkaniu na szczycie z Norwich w najbliższą sobotę Pawie czeka kolejny ciężki bój o ligowe punkty. Na Riverside Stadium Pawie podejmie inny kandydat do awansu - Middlesborough. Pierwsze spotkanie obydwu drużyn zakończylo się bezbramkowym remisem. Na ławkach trenerskich zasiądą dwaj najbardziej doświadczeni szkoleniowcy w lidze. Tony Pulis i Marcelo Bielsa preferują kompletnie inny sposób gry, ale obydwu panów łaczy zamiłowanie do atletycznego przygotowania fizycznego swoich zawodników. Początek meczu o godzinie 14 czasu polskiego.

MIDDLESBOROUGH

Boro obecnie kontynuuje serię 5 spotkań bez porażki w lidze. Ostatni raz ekipa Pulisa pogromce znalazła w Boxing Day, kiedy na Riverside lepsze okazało się Sheffield Wednesday. Tydzień temu zamożny rywal z północnego Yorkshire po dramatycznym meczu i dwóch bramkach Assombalongi w końcówce pokonał na wyjeździe W.B.A. Ostatnie dni, to jednak pasmo ogrmnego pecha Middlesborough. We wtorek nasi jutrzejsi rywale przegrali w powtórzonym meczu Pucharu Anglii z Newport. Poza tym porażka z 4 ligową drużyną, to nie był koniec nieszczęść drużyny Pulisa. Po końcowym gwizdku w słowna utarczkę z kibicami wdarło się trzech piłkarzy Boro, a na koniec z powodu awarii samolotu odwołano lot powrotny i ekipa Boro z Walii musiała wracać busem, co zakłóciło przygotowania następnego dnia. Tony Pulis wciąż czeka na raport o stanie zdrowiwa swoich 4 piłkarzy. W Newport boisko z urazami musieli opuścić Britt Assombalonga oraz Jordan Hugill. Ponad to walkę z czasem toczą także George Saville i Lewis Wing.

LEEDS UTD

Poświąteczna forma The Whites wciąż pozostawia wiele do życzenia. W ubiegłym tygodniu Pawie przegrali z Norwich, które zluzowało ich na czele tabeli. Marcelo Bielse z pewnością ucieszył jednak powrót do zdrowia Patricka Bamforda, który przeciwko Kanarkom strzelił jedynego gola. Nie można wykluczyć, że Argentyńczyk  w sobotę da zagrać Bamfordowi od pierwszej minuty. Pod znakiem zapytania stoja z kolei występy Pablo Hernandeza, Mateusza Klicha i Adama Forshowa. Hiszpan zmaga się z kontuzją przewodziciela, a dwaj pozostali pomocnicy narzekają na urazy kolana. W ich miejsce prawdopodobnie Bielsa zdecyduje się desygnowac do gry Kalvina Philipsa i Jamie Shackletona. Dla Philipsa byłby to pierwszy występ na pozycji defensywnego pomocnika od początku grudnia. W dalszym ciągu poza składem znajdują się Berardi i Dallas. Wątpliwe jest także pojawienie się na ławce Izzy Browna.

GŁOS REDAKCJI:

Strata punktów na Riverside, nie mówiąc nawet o porażce, może mieć fatalny wypływ na morale piłkarzy Leeds. Wszelki bufor bezpieczeństwa ostatnio zmniejsyzł się dramatycznie i po wpadkach ze Stoke i Norwich Leeds po prostu na kolejne nie może sobie pozwolić. Middlesborough to jednak niezwykle ciężki przeciwnik. Ekipa Pulisa jest naszpikowana wysoko opłacanymi gwiazdami, a ich trener preferuje bardzo silny i twardy futbol. Co ciekawe, pod względem posiadania piłki Boro jest na 5 miejscu od końca w całej lidze. W tej statystyce króle niepodzielnie za to Leeds, także obraz meczu możemy sobie bardoz łatwo wytłumaczyć. Gospodarze będą niezwykle groźni przy stałych fragmentach gry. Obrońcy United będą musieli być bardzo skupieni przy dośrodkowaniach w pole karne. Na szczeście defensywa United, choc w ostatnim mecuz była bardoz niepewna, to kadrowo prezentuje się niemal kompletnie. Liam Cooper i Pontus Jansson z pewnością sa dobrymi wyborami do powietrznych batalii w silnymi graczami Boro. Kalvin Philips także pod tym względem prezentuje się dużo lepiej niż Adam Forshaw. Martwić może niestety forma naszych bocznych obrońców. Barry Douglas nie wrócił jeszcze do formy z początku sezonu, a o dyspozycji Luke'a Aylinga chyba powiedziano już wszystko. Mam jednak cichą nadzieję, że wychowanek Arsenalu właśnie w tę sobotę przypomni wszystkim, a przede wszystkim sobie, dlaczego w ostatnich dwóch sezonach był jednym z najważniejszych graczy Leeds. Z przodu zapowiada się granie od początku Bamforda, co wydaje mi się troche zbyt pochopnym pomysłem. W ten weekend United czeka ciężki, fizyczny bój, a Paddy na taki chyba nie jest jeszcze gotowy i jego wejście w drugiej połowie mogło by okazać się skutczeniejsze. Niemniej jednak świadomość posiadania w zespole napastnika z krwi i kości jest fantastyczną prespektywą.