W bardzo dobrym stylu piłkarze Leeds awansowali w sobotnie popołudnie do czwartej rundy FA Cup. Bramka debiutującego Mustaphy Carayola oraz Souleymane Doukary sprawiła, że Pawie pokonały Rotherham 2:0 i w pełni zrewanżowały się za ligową porażkę.
Steve Evans dokonał dwóch zmian w porównaniu do ostatniego meczu ligowego. Zaledwie dobę po przyjściu do klubu, miejsce w startowej jedenastce dostał Mustapha Carayol. Na boku obrony zagrał młody Lewie Coyle, a do składu wrócili także Giuseppe Bellusci i Mirco Antenucci.
Obie strony zaczęły to spotkanie bardzo ambitnie i ofensywnie. Już w pierwszych minutach szansę na zdobycie gola miał były zawodnik Leeds – Paul Green, jednak jego strzał zza pola karnego obronił Marco Silvestri. Bardzo poważną szansę na bramkę Pawie miały w 34. minucie. Znakomicie dośrodkowywał Liam Bridcutt, a strzał głową Sama Byrama wybronił Lee Camp. To co nie udało się Byramowi, udało się w 46. minucie debiutującemu Carayolowi, który od początku spotkania był bardzo aktywny. Akcja z lewej strony, Charile Taylor wycofuje piłkę, którą przejmuje Carayol. Z narożnika pola karnego posyła potężną bombę w krótki róg, pokonując bramkarza gości pięknym strzałem.
W drugiej połowie podopieczni Evansa dążyli do podwyższenia rezultatu. Blisko był Sam Byram. Najpierw znakomitą akcję z lewej strony przeprowadził Bridcutt, niestety wychowankowi Leeds zabrakło kilku centymetrów żeby sięgnąć piłki, ostatecznie wybitej przez obrońcę. Leeds przeprowadziło jeszcze kilka groźnych akcji i stale naciskało gości. Sytuację nieco zmienił Emmanuel Ladesma, który w wszedł na boisko w 58. minucie. Silvestri najpierw znakomicie wybronił jego uderzenie zza pola karnego, a potem odprowadził piłkę wzrokiem centymetry nad poprzeczką, po uderzeniu z rzutu wolnego. W 74. minucie na placu gry zameldował się Stuart Dallas, zmieniając znakomitego Mustaphę Carayola. Kilka minut później, Dallas miał doskonałą okazję, kiedy po podaniu Byrama uderzył z pierwszej piłki, z linii pola karnego, trafiając w poprzeczkę bramki Lee Campa. W 79. minucie Sol Bamba zastąpił na boisku kontuzjowanego Bellusciego i po pięciu minutach był blisko podwyższenia wyniku, jednak jego główka, po dośrodkowaniu Dallasa z rzutu wolnego, poszybowała nad bramką. Kiedy wydawało się, że mecz zakończy się rezultatem 1:0, sprawy w swoje ręce wziął Souleymane Doukara. Napastnik wykorzystał nieporozumienie na linii pola karnego pomiędzy Campem a obrońcą Rotherham, przejął piłkę i bez najmniejszych problemów umieścił ją w siatce, zapewniając Pawiom awans do czwartej rundy Pucharu Anglii.
Z tego spotkania można wyciągnąć praktycznie same pozytywy. Bramka w debiucie Carayola może być zapowiedzią naprawdę dużego wzmocnienia. Czyste konto, co jest zasługą grającej naprawdę pewnie obrony, która praktycznie nie dopuściła przyjezdnych do jakichkolwiek szans, poza strzałami z dystansu, wybronionymi przez świetnego Silvestriego. Doskonała forma Dallasa i Bridcutta, którzy są głównymi motorami napędowymi drużyny w ostatnim czasie. Również cały mecz Lewiego Coyla na prawej obronie może być zwiastunem kolejnego wychowanka akademii w pierwszym składzie. Jedynym smutnym akcentem jest kontuzja Bellusciego, która, miejmy nadzieję, okaże się niegroźna.
Losowanie par czwartej rundy Pucharu Anglii odbędzie się 11 stycznia, w poniedziałek.
Najbliższy mecz ligowy Pawie rozegrają z kolei we wtorek, 12 stycznia, gdzie będą gośćmi Ipswich Town na stadionie Portman Road.
LEEDS 2 (Carayol 45, Doukara 89), ROTHERHAM 0
Leeds: Silvestri, Coyle, Bellusci (Bamba 79), Cooper, Taylor, Byram, Bridcutt, Murphy (Cook 87), Carayol (Dallas 74), Antenucci, Doukara.
Rezerwowi: Peacock-Farrell, Wootton, Phillips, Bianchi.
Rotherham: Camp, Richardson, Broadfoot, Belaid, Mattock, Facey (Clarke-Harris 45), Green, Smallwood, Newell, G Ward (Derbyshire 78), D Ward (Ledesma 57).
Rezerwowi Cairns, Collins, Thorpe, Warren.
Sędzia: Andy Woolmer
Żółte kartki: Clarke-Harris (Rotherham)
Widzów: 16,039 (1,344 Rotherham)